El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) confirmó este martes la sanción de dos años por dopaje impuesta en Italia a Alejandro Valverde, lo que ha llevado a la Unión Ciclista Internacional (UCI) a avanzar una posible extensión de la sanción a nivel internacional.

El TAS anunció en su página web que "ha rechazado la apelación del ciclista español Alejandro Valverde contra la decisión del Comité Olímpico Italiano (CONI) que lo suspendió por dos años en las competiciones deportivas en Italia. En consecuencia, la suspensión se mantiene hasta el 10 de mayo de 2011".

La UCI ha acogido "muy favorablemente" la decisión del TAS, expresando su "determinación a comprometerse, tras examen de las conclusiones del TAS, en el procedimiento adecuado para llegar a una suspensión aplicable a nivel internacional".

El 11 de mayo de 2009, el CONI ordenó la suspensión del ciclista en base a unas pruebas descubiertas por las autoridades judiciales italianas, según las cuales había una similitud de ADN entre una muestra de sangre de Valverde durante un control antidopaje en una etapa del Tour de Francia 2008 con otra bolsa de sangre incautada durante la "operación Puerto".

El caso Puerto, archivado en dos ocasiones por la justicia española, que lo reabrió en enero de 2009, permitió desmantelar una red de dopaje sanguíneo en 2006, en la que se vieron implicados corredores de élite como el alemán Jan Ullrich, el italiano Ivan Basso y los españoles Francisco Mancebo y Óscar Sevilla.

Las autoridades judiciales italianas habían obtenido el 30 de enero de 2009 una muestra de esa bolsa, que, según un análisis realizado en un laboratorio de Barcelona (noreste de España) en 2006, contenía EPO.

Tras compararlo con la muestra tomada al ciclista el 21 de julio de 2008 en una de las etapas del Tour 2008, el CONI decidió sancionar a Valverde.

Los abogados de Alejandro Valverde han afirmado que procederán a "interponer un recurso ante el Tribunal Federal Suizo" (TFS) contra la decisión del TAS al considerar que "uno de los árbitros es parcial al haber trabajado para la Agencia Mundial Antidopaje".

De esta manera, si el TFS les diese la razón, "la decisión de hoy (martes) quedaría sin efecto" porque "la imparcialidad de los árbitros es una condición necesaria para un juicio justo".

Además, según ellos, "el TAS no tiene competencia para considerar ilegal una decisión de la justicia española" (...), en referencia a la decisión del tribunal español que reabrió el caso Puerto de prohibir la utilización de las pruebas de ese sumario, como las bolsas de sangre, en otros casos.

Sin embargo, el recurso ante el TSF tiene pocas posibilidades de llegar a buen fin, ya que en los últimos años todos los deportistas que han acudido al Tribunal suizo han visto rechazado su intento.

Según algunos especialistas, la decisión del TAS podría crear jurisprudencia, ya que es la primera vez que confirma una sanción pronunciada por un organismo como el CONI, que no tiene responsabilidad directa sobre los ciclistas, al contrario que las propias federaciones o la UCI.

El lunes, en una entrevista al diario El País, Alejandro Valverde afirmó que en caso de que el fallo del TAS no fuera favorable, "volvería al ciclismo y seguiría ganando".

Alejandro Valverde, de 29 años, se alzó con la victoria en la Vuelta a España de 2009 y el domingo finalizó segundo de la clásica París-Niza por detrás, únicamente, del también español Alberto Contador.

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